Nel 2018, attraverso un video, l’artista aveva immaginato i molti significati del verbo “chafleare”, da lui inventato. “Chafleare” è un neologismo, la cui definizione rimane volutamente aperta: invece di installare un monumento per celebrare una figura o un evento del passato, Iván Argote trasforma “la rotonda” in una piazza intitolata a una parola nuova, destinata ad acquisire senso lentamente, a seconda di come le persone useranno questo luogo. Se ci si verrà a baciare, “chafleare” significherà baciarsi; se ci si verrà a manifestare, significherà manifestare. L’opera ribalta la logica del monumento tradizionale, che decide una volta per tutte chi e cosa ricordare, e la restituisce a chi abita e la attraversa, trasformando la piazza in una domanda aperta su come, simbolicamente e fisicamente, scegliamo di stare insieme.

Per la terza edizione di Radis, Piazza del Chafleo prende corpo a Bene Vagienna con un progetto che invita a nascondersi tra gli alberi, a condividere momenti di gioco e di riflessione e a contemplare il paesaggio circostante.

La Piazza del Chafleo è composta da tre elementi scultorei in cemento rosa: una scala monumentale che permette di contemplare il paesaggio da una nuova prospettiva; una struttura curva che ricorda i resti del vicino anfiteatro romano, concepita come un dispositivo di incontro; una fontana in cui l’acqua è presente solo se si riesce a immaginarla. Tre placche rotonde, disposte sull’erba come i tradizionali tombini, stimolano l’immaginazione, suggerendo le istruzioni per un gioco a distanza. Tre piccole iscrizioni sulle panchine – “Ti ricordi la prima volta che abbiamo chafleato qui?” – invitano ciascuno a interpretare, a modo suo, il significato del verbo “chafleare”.

Come in tutte le piazze, anche in Piazza del Chafleo ci sono i piccioni: a loro è dedicata la scultura dorata di un piccione fuori scala, che riposa con un atteggiamento rilassato tra gli alberi della piazza. Il piccione è un soggetto caro a Iván Argote, che lo ha eletto a simbolo di riscatto per ogni soggettività ai margini. In questo caso, è il primo abitante della piazza e suggerisce a chi la visita un possibile uso dei suoi dispositivi.

Tutti gli elementi che compongono la Piazza del Chafleo funzionano come il verbo inventato “chafleare”, e invitano a esplorare il potenziale dell’immaginazione come forza concreta per il cambiamento. È un intervento profondamente trasformativo, che ha molti riferimenti nella storia dell’arte e dell’architettura, come l’esperienza utopica dell’architettura radicale fiorentina, i playground progettati dallo scultore americano di origine giapponese Isamu Noguchi, e le cromie e i volumi dell’architetto messicano Luis Barragán.

Far spazio all’immaginazione nello spazio pubblico significa esercitare una forma di resistenza alle narrazioni dominanti, nello stesso modo in cui le masche di Giulia Cenci appaiono ai visitatori della radura del Chiot Rosa (Rittana), e le fantasie dei bambini hanno popolato la scuola disegnata nell’aria di Petrit Halilaj a Borgata Valdibà (Dogliani). Con l’ironia, la leggerezza e la “tenerezza radicale” che contraddistinguono la pratica di Argote, Piazza del Chafleo invita le cittadine e i cittadini a reimmaginare e risignificare lo spazio condiviso, trovando in esso un nuovo luogo di aggregazione e di comunità.

«Da quasi dieci anni lavoro all’idea di creare la “Piazza del Chafleo”, un luogo il cui nome deriva da un verbo immaginario che spero acquisisca significato attraverso l’uso dello spazio. In altre parole, è un invito a immaginare il senso di un nuovo verbo a partire dall’esperienza di una piazza. Il progetto Radis renderà possibile che questa idea diventi realtà: la Piazza del Chafleo esisterà.»
Iván Argote, settembre 2026